Qui suis-je ? Version questions-réponses (d'après les traductions de Michael James (introduction)

La version la plus répandue du texte Qui suis-je ? est celle que l’on trouve à l’ashram de Ramana Maharshi, à Tiruvannamalai, en Inde. Elle est disponible en ligne à cette adresse : Qui suis-je ? (version française).

Cette édition compte 28 questions-réponses et s’appuie sur la version originale, révisée par Bhagavan lui-même. Pour les articles que je partage ici, je ne me base ni sur la traduction anglaise ni sur la version française classique, mais sur les traductions de Michael James, reconnues pour leur fidélité et leur profondeur.

Introduction de l'édition originale

Qui suis-je ? est le titre donné à une série de questions et de réponses sur l’investigation de soi. Ces questions ont été posées à Bhagavan Sri Ramana Maharshi par Sri M. Sivaprakasam Pillai, vers 1902. Sri Pillai, diplômé en philosophie, travaillait à l’époque dans le département des recettes du South Arcot Collectorate. Lors de sa visite à Tiruvannamalai en 1902 dans le cadre de son travail officiel, il s’est rendu à la grotte de Virupaksha sur la colline d’Arunachala et y a rencontré le Maharshi. Il lui demanda des conseils spirituels et des réponses aux questions relatives à l’investigation de soi. Comme Bhagavan ne parlait pas à l’époque, non pas à cause d’un vœu qu’il avait fait mais parce qu’il n’avait pas envie de parler, il répondit aux questions qui lui étaient posées par écrit. Comme Sri Sivaprakasam Pillai s’en est souvenu et l’a enregistré, il y a eu treize questions et réponses données par Bhagavan. Cet article a été publié pour la première fois par Sri Pillai en 1923 (dans l’original tamoul), accompagné de quelques poèmes composés par lui-même et racontant comment la grâce de Bhagavan a opéré dans son cas en dissipant ses doutes et en le sauvant d’une crise de la vie.

Qui suis-je ? a été publié plusieurs fois par la suite. Nous trouvons treize questions et réponses dans certaines éditions et vingt-huit dans d’autres. Il existe également une autre version publiée dans laquelle les questions ne sont pas données et les enseignements sont réorganisés sous la forme d’un essai. La traduction anglaise existante est celle de cet essai. La présente traduction reprend le texte sous la forme de vingt-huit questions et réponses. Avec Vicharasangraham (investigation de soi), Nan Yar (qui suis-je ?) constitue la première série d’instructions dans les propres mots du Maître. Ces deux textes sont les seules œuvres en prose de Bhagavan. Ils exposent clairement l’enseignement central selon lequel la voie directe vers la libération est l’investigation de soi. Le mode particulier selon lequel l’investigation de soi doit être faite est lucidement exposé dans Nan Yar. Le mental est constitué de pensées. La pensée ‘je’ est la première à surgir dans le mental. Lorsque l’investigation ‘Qui suis-je ?’ est poursuivie avec persévérance, toutes les autres pensées sont détruites et, finalement, la pensée ‘je’ elle-même disparaît, laissant le Soi suprême non duel seul. La fausse identification du Soi avec les phénomènes du non-soi, tels que le corps et le mental, prend donc fin et il y a illumination, sakshatkara. Le processus de l’investigation n’est évidemment pas facile. Lorsque l’on se demande ‘Qui suis-je ?’, d’autres pensées surgissent, mais il ne faut pas leur céder en les suivant ; il faut au contraire se demander ‘À qui s’adressent-elles ?’. Pour cela, il faut être extrêmement vigilant. Par une recherche constante, on doit faire en sorte que le mental reste à sa source, sans le laisser s’égarer et se perdre dans les labyrinthes de la pensée qu’il a lui-même créés. Toutes les autres disciplines, telles que le contrôle de la respiration et la méditation sur les formes de Dieu, doivent être considérées comme des pratiques auxiliaires. Elles sont utiles dans la mesure où elles aident le mental à devenir calme et uni-dirigé. Pour le mental qui a acquis l’habileté de la concentration, l’investigation de soi devient relativement facile. C’est par une investigation incessante que les pensées sont détruites et que le Soi est réalisé - la Réalité plénière dans laquelle il n’y a même pas la pensée ‘je’, l’expérience que l’on appelle le ‘Silence’.

Ceci, en substance, est l’enseignement de Bhagavan Sri Ramana Maharshi dans Nan Yar (Qui suis-je ?).

T.M.P. Mahadevan Université de Madras 30 juin 1982

Pour une introduction plus complète se reporter à cet article :

Nan Yar (qui suis-je) - introduction